የመጨረሻው ምሽት የሚያፍን ጸጥታ ነበር። ጨረቃ ቀጭን ጨረቃ ነበረች፣ እናም ግቢው የጠለቀና የጸጥታ ጥላዎች መልክዓ ምድር ነበር። አሁን የአሥራ ሦስት ዓመት ልጅ የሆነችው ዲቃ፣ እና የአሥራ ሁለት ዓመት ልጅ የሆነችው አሻ፣ በሚተኙበት ምንጣፍ ላይ ጎን ለጎን ተኝተው ነበር፤ የተለመደው የመጋሪያ ቦታቸው ምቾት በሚያስፈራና በሚቀርበው የመለያየት እውነታ ተሞልቶ ነበር።
"ዲቃ?" የአሻ ድምፅ ትንሽ፣ የተጨነቀ ሹክሹክታ ነበር፣ በሰፊው ጨለማ ውስጥ ድምፅ አልባ ነበር። "ነቅተሻል?"
"ነቅቻለሁ" ስትል ዲቃ በሹክሹክታ መለሰች።
"ሁልጊዜ ቀዝቃዛ ይሆናል?" ስትል አሻ ጠየቀች፣ የልጅነት ቀላልና ተግባራዊ ፍርሃት። "እማዬ በረዶ እንደ ፍሪጅ ውስጥ ነው ትላለች።"
ዲቃ በጨለማ ውስጥ ትንሽ ፈገግ ማለት ቻለች። "እንግዲያው ሞቅ ያለ ኮት ትለብሻለሽ። እናም እንደሚያወሩት ለስላሳ መሆኑን ጽፈሽ ትነግሪኛለሽ።"
"አደርጋለሁ" ስትል አሻ ቃል ገባች፣ ድምጿ ትንሽ ነበር። "ግን... ብቸኝነት ይሰማኛል?"
ዲቃ እጇን ዘርግታ የእህቷን ያዘች፣ ጣቶቿ ከአሻ ጣቶች ጋር ተሳሰሩ። "አዲስ ጓደኞች ታፈሪያለሽ። በትምህርት ቤቱ ውስጥ በጣም ጎበዝ ልጅ ትሆኛለሽ። ሁሉም ጓደኛሽ መሆን ይፈልጋሉ።" የእህቷን እጅ ጨመቀች። "እናም በየሳምንቱ ትጽፊልኛለሽ። ዓይኖቼ ትሆኛለሽ፣ እኔም ቤትሽ እሆናለሁ። በጭራሽ ብቸኝነት አይሰማሽም።"
ለአፍታ ዝም አሉ፣ በቃል ኪዳኑ ተጽናንተው። ነገር ግን ሌላ፣ ይበልጥ ጨለማ የሆነ ርዕሰ ጉዳይ በመካከላቸው ነበር፣ የአሻ ምርጫ ከተገለጸ ጀምሮ የነበረ ያልተነገረ ጥላ። እንደገና ድምፅ የሰጠችው አሻ ነበረች።
"ዲቃ..." ስትል ጀመረች፣ ሹክሹክታዋ በጣም ዝቅተኛ ከመሆኑ የተነሳ ሊጠፋ ተቃርቧል። "...አሁንም ያማል?"
ጥያቄው ረቂቅ አልነበረም። ስለ ባህል ወይም ወግ አልነበረም። የእህቷን ጩኸት የምታስታውስ የልጅ ቀላልና አውዳሚ ጥያቄ ነበር።
ቀዝቃዛ ኀፍረት ዲቃን ዋጣት። የአካል ስሜት ነበር፣ በሆዷ ውስጥ መጠምዘዝ። ከግርዛቱ በኋላ የተማረችው የመጀመሪያው ሕግ ነበር፦ ስለ እሱ አንናገርም። ስለ ህመሙ መናገር ኀፍረቱን መቀበል ነበር። እጇን ከአሻ እጅ አወጣች።
"አልቋል" አለች፣ ድምጿ ጠፍጣፋና የራቀ፣ የተማረችው የመካድ ግድግዳ። "ስለ እሱ አንናገርም። ያንቺ ጉዳይ አይደለም።"
በድምጿ ውስጥ ያለው ቅዝቃዜ አካላዊ ነገር ነበር፣ እናም አሻ በጨለማ ውስጥ ደነገጠች፣ አዲስ የብቸኝነት ማዕበል ዋጣት። መስመር አልፋ ነበር።
ነገር ግን ከዚያ በኋላ፣ በጥንቃቄ የተገነባው የዲቃ ግድግዳ ፈራረሰ። ትንሽ፣ የታፈነ ለቅሶ ከከንፈሮቿ አመለጠ። ከአሻ በፍጥነት ዞር አለች፣ ነገር ግን በጣም ዘግይቶ ነበር። አሁን ጸጥታው በጸጥታ፣ በተደበቀ ለቅሶዋ ድምፅ ተሞልቷል።
ከረጅም ጊዜ በኋላ፣ እንደገና ተናገረች፣ ድምጿ በእንባ የደፈረሰ፣ ለአሻ ሳይሆን፣ ለጨለማው እራሱ። "መንገድሽ አሁን ትልቅ ነው፣ አሻ" ስትል ሹክ አለች፣ ቃላቱ ልብ በሚሰብር፣ በአዋቂ ግልጽነት የተሞሉ። "ዓለምን እንድታይ እየላኩሽ ነው። መንገዴ... ትንሽ ነው። የባል ቤት ይሆናል። ይህ ግቢ፣ ወይም ልክ እንደዚህ ያለ ሌላ ይሆናል። ቀድሞውንም ተወስኗል።"
እንደገና ዞር አለች፣ የእህቷን እጅ እየፈለገች፣ አሁን አያያዟ ጨካኝ፣ ተስፋ አስቆራጭ።
"ስለዚህ ቃል መግባት አለብሽ" አለች፣ ሹክሹክታዋ ኃይለኛ። "እዚያ ስትሆኚ... ሁሉንም ነገር ተማሪ። እኔ መማር የማልችለውን ሁሉንም ነገር ተማሪ። ሁሉንም መጻሕፍት አንብቢ። ሁሉንም ተራሮች እዪ። ለራስሽ አድርጊው፣ ግን... ለእኔም አድርጊው። ቃል ግቢልኝ።"
"ቃል እገባልሻለሁ" ስትል አሻ በሹክሹክታ መለሰች፣ እንባዋም ፊቷ ላይ ይፈስ ነበር።
በጨለማ ውስጥ የተገባ ቃል ኪዳን ነበር፣ የተቀደሰ ቃል ኪዳን። አሻ ወደ አዲስ ትምህርት ቤት ብቻ አልሄደችም። አሁን የተስፋና የጠፉትን የእህቷን የወደፊት ሕይወት ይዛ ትሄድ ነበር።
ክፍል 3.1: አካል እንደ ፖለቲካዊ ጽሑፍ
በጨለማ ውስጥ ጎን ለጎን የተኙት የአሥራ ሦስት ዓመቷ ዲቃና የአሥራ ሁለት ዓመቷ አሻ አካላት የሁለት እህቶች አካል ብቻ አይደሉም። እነሱ ሁለት የተለያዩና አሳዛኝ የፖለቲካ ጽሑፎች ናቸው፤ እያንዳንዳቸው ስለ ሥልጣን፣ ስለ ማኅበረሰብና ስለ መንግሥት የተለየ ታሪክ የሚተርኩ።
የዲቃ አካል የተዘጋ መጽሐፍ ነው። በአሥራ ሦስት ዓመቷ፣ ታሪኳ አስቀድሞ፣ በብዙ መልኩ፣ ተጽፎላታል። ጠባሳዎቿ የመንግሥት የማረጋገጫ ማኅተም ናቸው፤ ለአባቶች ሥርዓት መገዛቷን የሚያሳይ አካላዊ መገለጫ። ሰውነቷ በባህሏ በኃይል ተስተካክሏል፤ የወደፊት ደስታዋና ነፃነቷ ትርክት ተሰርዞ የታዛዥነትና የቁጥጥር ታሪክ እንዲተርክ ተደርጓል። ለተወሰነ፣ አስቀድሞ ለተፈቀደ ሚና ብቁ መሆኗን የሚያውጅ ይፋዊ ሰነድ ነው። "መንገዴ ትንሽ ነው... አስቀድሞ ተወስኗል" ስትል፣ ስለ ማኅበራዊ የወደፊት ሕይወቷ ብቻ እየተናገረች አይደለም፤ የተስተካከለውን ጽሑፏን አካላዊ ፍጻሜ እየተቀበለች ነው። ሰውነቷ የሴት ዋጋ በሙሉነቷ ሳይሆን፣ ለ"ክብር" በተከፈሉት ክፍሎቿ የሚወሰንበትን ማኅበረሰብ ምስክርነት ነው።
የአሻ አካል ባዶ ገጽ ነው። በአሥራ ሁለት ዓመቷ፣ አካላዊ ሙሉነቷ ጥልቅ፣ ምንም እንኳን ሳታስበው ቢሆንም፣ የዓመፅ ድርጊት ነው። በኅብረተሰቧ አውድ ውስጥ፣ ሰውነቷ ያልተስተካከለ የእጅ ጽሑፍ ነው፤ ገና ያልተጻፈ ታሪክ፤ በአደገኛና ባልተፈቀደ ዕድል የተሞላ። ፍላጎቶቿ ቁጥጥር አልተደረገባቸውም፤ የደስታ ችሎታዋ አልተወገደም። ይህ ማምለጧን የትምህርት ዕድል ብቻ ሳይሆን፣ የፖለቲካ ጥገኝነት ያደርገዋል። ስደተኛ ናት፤ ከዕድል እጦት ብቻ ሳይሆን፣ ከመንግሥት ከጸደቀ፣ ከአካላዊ የባርነት ጽሑፍ ጥበቃ የምትፈልግ።
መንግሥት እንደ አሳታሚ። የሶማሊያ መንግሥት፣ እና FGMን ለማስወገድ ያልቻለ ማንኛውም መንግሥት፣ የእነዚህን ጽሑፎች ይፋዊ አሳታሚ ሆኖ ይሠራል። ጣልቃ ባለመግባት፣ እንደ ዲቃ ያሉትን አካላት በኃይል ማስተካከልን ይፈቅዳል። የሴት አካል የሕዝብ ንብረት እንደሆነ፣ በባህላዊ ባለሥልጣናት ግምገማና ቁጥጥር ሥር እንደሆነ የሚተርከውን ትርክት ይፈርማል። የመንግሥት ሕጎች (ወይም አለመኖራቸው) የትኞቹ አካላት ሉዓላዊ እንደሆኑና የትኞቹ የማኅበረሰብ ንብረት እንደሆኑ የመጨረሻ መግለጫ ናቸው።
የዲቃ ልብ የሚሰብር ልመና—"ሁሉንም ነገር ተማሪ... ለእኔም አድርጊው"—መጽሐፏ የተከለከለና የተዘጋ የልጅ ድርጊት ነው። ጽሑፏ እንደተጠናቀቀ መቀበል ነው። በባህሏ ተጽፏል፣ ታስሯል፣ ታትሟል። ለእህቷ ባዶ ጥራዞች የተሞላ ቤተ መጻሕፍት እየሰጠች ነው፤ እሷ ራሷ በአካልም ሆነ በፖለቲካዊ መንገድ መጻፍ የማትችለውን የተለየ ዓይነት ታሪክ እንድትጽፍ እየለመነቻት ነው።